Der Flughafen Catania auf Sizilien bleibt trotz der gesenkten Warnstufe für den Vulkan Ätna zunächst weiter geschlossen. Ankünfte und Abflüge sind wegen Vulkanasche und einer daraus folgenden Verunreinigung der Flughafeninfrastruktur bis 14 Uhr ausgesetzt. Ob der Flugbetrieb danach wieder aufgenommen werden kann, ist offen.

Am Vormittag teilte der Flughafenbetreiber SAC mit, die Ätna-Warnstufe sei von Rot auf Orange herabgesetzt worden. Noch am Vortag war eine Sperrung des Flughafens nur noch bis 15 Uhr angekündigt worden. Die Verkürzung der Sperrzeit gilt als vorsichtig positives Signal, bedeutet aber nicht automatisch eine Wiederaufnahme des Flugbetriebs.

Hunderte Flüge seit Beginn des Ausbruchs gestrichen

Seit Beginn des Ausbruchs vor mehr als einer Woche wurden Hunderte Flüge gestrichen oder umgeleitet, oder sie verspäteten sich. Zwischen dem sechsten und zwölften August fielen nach Angaben des Flughafenbetreibers rund 36 Prozent der für Catania geplanten Flüge aus. SAC bezeichnete die Auswirkungen auf die Flughafeninfrastruktur als die schwersten der vergangenen 20 Jahre.

Passagiere sollen vor der Fahrt zum Flughafen den Status ihrer Flüge bei den jeweiligen Fluggesellschaften prüfen. Der Ätna liegt nahe der sizilianischen Stadt Catania und gehört zu den aktivsten Vulkanen Europas.