Das US-Rüstungsunternehmen Covenant hat in Leipzig eine Produktionshalle zur Herstellung weitreichender Marschflugkörper eröffnet. Im Jahr 2027 soll die Fertigung des Waffensystems »Anthem« beginnen, wie das Unternehmen mitteilte. Dieser Marschflugkörper kann einen 200 Kilogramm schweren Gefechtskopf tragen und wird als Waffe für Präzisionsschläge tief im gegnerischen Gebiet genutzt. Im ersten Jahr sollen demnach 1.000 Stück in der sächsischen Stadt produziert werden. Im zweiten Jahr sollen es 5.000 Exemplare sein.
Firmenchef Michael Kaufman sagte, Leipzig werde der weltweit größte Standort von Covenant sein. Von dort aus sollen europäische Kunden beliefert werden. Außerdem sollen mehrere Hundert Menschen künftig in der Produktion arbeiten. Weitere Standorte des Unternehmens befinden sich in Dallas im US-Bundesstaat Texas sowie in Israel. In Leipzig werden die Flugkörper der »Anthem«-Flugkörper montiert. Nach Unternehmensangaben erfolgt die Bestückung mit Sprengstoff erst vor Ort bei den Kunden.
Die mehr als 10.000 Quadratmeter große Produktionshalle befindet sich im Norden Leipzigs. Covenant hat dort eine bestehende Gewerbehalle angemietet. Behörden müssen vor Beginn der Produktion noch die Umwidmung der Lager- in eine Fertigungshalle genehmigen.
Covenant will das Waffensystem deutlich günstiger anbieten als bislang auf dem Markt verfügbare Systeme. Laut dem Unternehmen soll »Anthem« einen sechsstelligen Betrag kosten, also weniger als eine Million Euro, während andere Waffensysteme dieser Art üblicherweise mehrere Millionen US-Dollar pro Stück kosten.
Von Peter Thiel mitbegründetes Unternehmen gehört zu den Investoren
Sachsens Ministerpräsident Michael Kretschmer begrüßte die Ansiedlung des Unternehmens. »Wir sind in einer Zeit, in der wir uns sicher aufstellen müssen. Freiheit, Demokratie, Wohlstand geht nicht ohne Sicherheit. Und die beste Sicherheit ist immer noch die Abschreckung«, sagte er. Aus diesem Grund sei es gut, in diesem Bereich aktiv zu sein.
Der Staatssekretär im Bundeswirtschaftsministerium, Johannes Steiniger, sagte: »Der beste Marschflugkörper ist der, der niemals fliegen muss, aber fliegen kann«. Eine US-Firma helfe ihm zufolge dabei, Europa vor Angriffen zu verteidigen. Es sei ein starkes politisches Zeichen.
Die US-Firma war im Jahr 2024 gegründet worden und hat ihren Hauptsitz in Washington, D.C.. Nach eigenen Angaben hat das Unternehmen in drei Finanzierungsrunden mehr als 250 Millionen US-Dollar, umgerechnet 215 Millionen Euro, von Investoren eingesammelt. Zu den Investoren gehört demnach auch das Unternehmen Founders Found, bei dem Peter Thiel zu den Mitgründern zählt. Dieser ist bekannt für libertäre und rechtskonservative Positionen, seine Nähe zu US-Präsident Donald Trump und seine Kritik an liberalen Demokratien.
