Die Kasachin Jelena Rybakina ist erstmals an die Spitze
der Tennis-Weltrangliste aufgestiegen. Die 27-Jährige setzte sich bei den US Open in New
York mit 3:6, 6:1, 6:4 gegen die Olympiasiegerin Zheng Qinwen aus China durch
und erreichte das Halbfinale. Damit löst sie die Belarussin Aryna Sabalenka auf Position eins der Weltrangliste ab.
»Das war ein sehr schwieriges Spiel«, sagte Rybakina, »ich habe mir einfach gesagt: ›Kämpfe weiter, arbeite weiter.‹ Zum Glück ist alles gut gelaufen, ich bin so glücklich.« Ihre neue Position in der Weltrangliste sei »erstmal nur eine Zahl. Ich bin jetzt im Halbfinale, und mein Ziel ist es, die Turniere zu gewinnen, die ich spiele.«
Rybakina fand gegen Zheng zunächst nicht gut ins Spiel. Nach
entscheidendem späten Break war es Zheng, die den ersten Durchgang nach 46
Minuten für sich entschied. Doch Rybakina arbeitete sich zurück. Auch Zheng, die sich nach ihrer Ellenbogen-Operation und dem damit verbundenen
Absturz in der Rangliste durch die Qualifikation ins Hauptfeld spielen musste,
fand immer wieder zurück ins Spiel. Am Ende verwandelte Rybakina nach 2:14 Stunden
jedoch ihren ersten Matchball.
Für Rybakina ist es das erste Halbfinale bei den US Open. Dort trifft sie nun auf die Weltranglistenvierte Coco Gauff aus den USA. Ihren
neuen Status als Nummer eins kann Rybakina unabhängig vom Ausgang des Turniers
erstmal nicht verlieren.
