Die Maschinen können längst mehr als wir«, verzweifelt eine Frau, die sich als Digital Creator ausweist, auf Facebook: »Das ist kaum auszuhalten.« Ist das so? Sicher ist, dass der Glaube, eigensinnige Objekte könnten den Menschen überflügeln, tiefe Wurzeln hat. Er ist viel älter als der Computer.
Die alten Ägypter legten ihren Verstorbenen kleine Figuren ins Grab – Uschebtis, die Antwortgebenden –, die für sie anfallende Arbeiten im Jenseits erledigen sollten. Zum ersten Mal in der Geschichte erscheint hier die Idee des Computers: des antwortgebenden, jeden Befehl ausführenden Repräsentanten. Die Instruktionen, mit denen die kleinen Figuren beschriftet sind, ähneln frappierend der algorithmischen Abfolge eines modernen Computerprogramms:
