Am achten Tag der Fußball-Weltmeisterschaft beginnt die zweite Runde für die ersten Mannschaften: Tschechien und Südafrika sowie die Schweiz und Bosnien-Herzegowina stehen nach ihren sieglosen Auftaktspielen schon unter Druck.
Tschechien: Tschechien steht nach dem 1:2 zum Start gegen Südkorea unter Zugzwang. In heimischen Medien wird von Trainer Miroslav Koubek gefordert, die Offensive zu stärken, um Topstürmer Patrik Schick von Bayer Leverkusen besser in Szene zu setzen. Möglich, dass der Hoffenheimer Adam Hlozek deswegen in die Startelf rückt.
Südafrika: Nach der blamablen „Fußgänger-Vorstellung“ („Times Live“) zum Auftakt gegen Mexiko (0:2) und den Roten Karten gegen Themba Zwane und Sphephelo Sithole herrscht auch bei der Bafana Bafana Alarmstimmung. Vermutet wird, dass Trainer Hugo Broos zum üblichen 4-2-3-1 zurückkehrt. Ob Hannovers Ime Okon wieder von Beginn an in der Abwehrkette dabei sein wird, ist offen.
Schweiz: Die Schweizer um Kapitän Granit Xhaka stehen nach dem enttäuschenden 1:1 gegen Qatar gewaltig unter Druck. Nach der internen Kritik und Aufarbeitung ist sich der Augsburger Fabian Rieder vor dem Spiel gegen Bosnien-Herzegowina in Inglewood sicher: „Man kann auf einen Schweizer Sieg wetten.“
Bosnien-Herzegowina: Das Remis zum Auftakt gegen Ko-Gastgeber Kanada hat das Selbstvertrauen des Teams von Trainer Sergej Barbarez gestärkt. Vor allem die Defensive hinterließ einen starken Eindruck. Auch gegen die Schweiz rechnet sich die kleine Balkan-Nation etwas aus – auch wenn Kapitän und Torjäger Edin Dzeko erneut nur auf der Bank sitzen dürfte.
Gruppe B: Kanada – Qatar (Freitag, 0.00 Uhr, ZDF und MagentaTV)
Kanada: Spielt Bayern-Profi Alphonso Davies oder nicht? Sein Tempo und sein Spielwitz wurden beim Auftakt gegen Bosnien schmerzlich vermisst. Auf das Team von Trainer Jesse Marsch warten nun zwei Spiele in Serie in Vancouver. Bei einem möglichen Gruppensieg wäre auch das Sechzehntelfinale dort. Stürmer Larin, zuletzt als Joker erfolgreich, dürfte diesmal starten.
Qatar: Nach dem überraschenden Punktgewinn gegen die Schweiz hat das Team von Trainer Julen Lopetegui eine Außenseiterchance auf das Weiterkommen. Gegen Gastgeber Kanada tritt Qatar erneut ohne Druck an. Schon das nächste Remis dürfte helfen. Dementsprechend defensiv werden die Asiaten ins Spiel gehen.
Gruppe A: Mexiko – Südkorea (Freitag, 3.00 Uhr, MagentaTV)
Mexiko: Die Stimmung ist fast bestens beim WM-Mitgastgeber nach dem siegreichen Start gegen Südafrika. Ersetzen muss Trainer Javier Aguirre allerdings auf jeden Fall Kapitän Cesar Montes nach dessen Roter Karte. Die Fans hoffen auf das WM-Startelfdebüt von Fußball-Wunderkind Gilberto Mora. Im Tor dürfte wieder Raúl Rangel den Vorzug vor Keeper-Ikone Guillermo Ochoa bekommen, der nach seiner sechsten WM mit 41 Jahren seine Karriere beenden wird.
Südkorea: Es soll dicke Luft zwischen Spielern und südkoreanischen Medienvertretern herrschen. Dass sie sich angeblich über die frühere Befreiung vom regulären Wehrdienstes von Superstar Heung-min Son lustig gemacht haben, soll zu einem teilweisen Medien-Boykott geführt haben. Erfreuliche Nachrichten gab’s beim Personal: Angeschlagene Spieler wie Tae-hyeon Kim kehrten früher voll ins Training zurück als erwartet.
Was passiert sonst noch? Bundestrainer Julian Nagelsmann bereitet sein Team im Trainingscamp in Winston-Salem weiter auf das zweite WM-Gruppenspiel gegen die Elfenbeinküste am Samstag vor.
