Die bekannte österreichische Schriftstellerin Monika Helfer ist tot. Das teilte der Hanser Verlag in München mit. Demnach verstarb die 78-Jährige überraschend nach einem Sturz. »Monika Helfer hat mit ihrer geraden, klaren, wahrhaftigen Literatur die Welt lebendiger gemacht. Mit ihrem Tod verlieren wir Schönheit«, teilte Hanser-Verleger Jo Lendle mit.
Helfers Bücher sind mehrfach ausgezeichnet worden. So erhielt sie für den Roman Die Bagage aus dem Jahr 2020 vor zwei Jahren den mit rund 35.000 Euro dotierten Angelus-Literaturpreis in Polen. Im vergangenen Jahr wurde ihr für ihre Verdienste um die deutsche Sprache und das künstlerische Wort zudem die Carl-Zuckmayer-Medaille des Landes Rheinland-Pfalz verliehen. Zudem erhielt sie 2016 das Österreichische Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst 1. Klasse.
Die gebürtige Österreicherin wuchs in Vorarlberg auf und hatte vier Kinder. Zwei davon mit dem Schriftsteller Michael Köhlmeier, mit dem sie seit 1981 verheiratet war.
In ihren Romanen beschäftigte sich Helfer vor allem mit schwierigen Familienbeziehungen. So erzählt Die Bagage die Geschichte zweier Großeltern und deren Kindern. Mit dem Roman wurde Helfer auch einem breiten Publikum bekannt. Es folgten die Romane Vati (2021), mit dem sie auf der Shortlist des Deutschen Buchpreises stand, und Löwenherz (2022). Alle drei Bücher bilden zusammen eine Familientrilogie.
