সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে মেসির দল

বিশ্বকাপ ২০২৬-এর কোয়ার্টার ফাইনালে রুদ্ধশ্বাস এক লড়াই শেষে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। নির্ধারিত সময়ে ১-১ সমতায় থাকা ম্যাচে অতিরিক্ত সময়ে দুর্দান্ত ফুটবল উপহার দিয়ে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়েছে তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। শেষ চারে তাদের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড।

কানসাস সিটির স্টেডিয়ামে শুরু থেকেই আর্জেন্টিনার সমর্থকদের ছিল চোখে পড়ার মতো উপস্থিতি। ম্যাচজুড়ে দলকে সমর্থন দিয়ে গেছেন তারা। সুইজারল্যান্ড সমতায় ফিরলেও গ্যালারিতে আত্মবিশ্বাসের ঘাটতি দেখা যায়নি। শেষ পর্যন্ত সেই বিশ্বাসের মর্যাদা রাখেন লিওনেল মেসি, হুলিয়ান আলভারেজ ও লাউতারো মার্টিনেজরা।

প্রথমার্ধে এগিয়ে আর্জেন্টিনা

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে ছিল আর্জেন্টিনা। ১০ মিনিটে কর্নার থেকে তৈরি হওয়া সুযোগে অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। মেসির নেওয়া কর্নার থেকে ডিফেন্সের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে বল জালে পাঠান এই মিডফিল্ডার। প্রথমার্ধ শেষ হয় আর্জেন্টিনার ১-০ গোলের লিড নিয়ে।

বিরতির পর ঘুরে দাঁড়ায় সুইজারল্যান্ড

দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের তীব্রতা বাড়ায় সুইজারল্যান্ড। একাধিক আক্রমণ প্রতিহত করেন আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। তবে ৬৭ মিনিটে অবশেষে সমতাসূচক গোল আদায় করে নেয় সুইসরা। দারুণ এক ওয়ান-টু পাসের পর এনদোয়ে কাছের পোস্ট দিয়ে বল জালে পাঠিয়ে স্কোরলাইন ১-১ করেন।

লাল কার্ডে চাপে সুইসরা

সমতায় ফেরার মাত্র পাঁচ মিনিট পরই বড় ধাক্কা খায় সুইজারল্যান্ড। ফরোয়ার্ড ব্রিল এম্বোলো দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন। প্রথমে প্রতিপক্ষকে ফাউলের অভিযোগ উঠলেও ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির (VAR) পর্যালোচনায় দেখা যায় তিনি ফাউলের অভিনয় করেছেন। ফলে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখিয়ে তাকে বহিষ্কার করেন রেফারি।

একজন কম নিয়ে খেললেও নির্ধারিত ৯০ মিনিট পর্যন্ত আর্জেন্টিনাকে আর গোল করতে দেয়নি সুইসরা। ফলে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।

অতিরিক্ত সময়ে আলভারেজের জাদু

অতিরিক্ত সময়ের প্রথম ভাগে দুই দলই কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা মেলেনি। তবে ১১২ মিনিটে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন হুলিয়ান আলভারেজ। বদলি হিসেবে নামা হোসে মানুয়েল লোপেসের নিখুঁত পাস থেকে বল পেয়ে বক্সের বাইরে থেকে অসাধারণ বাঁকানো শটে জাল খুঁজে নেন তিনি। সেই গোলেই ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা।

লাউতারোর গোলে নিশ্চিত জয়

ইনজুরি সময়ে আরেকটি দ্রুতগতির পাল্টা আক্রমণে ব্যবধান আরও বাড়ায় আর্জেন্টিনা। থিয়াগো আলমাদার প্রথম শট গোলরক্ষক গ্রেগর কোবেল ফিরিয়ে দিলেও ফিরতি বলে লাউতারো মার্টিনেজ সহজেই ফাঁকা জালে বল পাঠিয়ে ম্যাচের ফল নিশ্চিত করেন।

এবার ইংল্যান্ডের পরীক্ষা

এই জয়ের ফলে বিশ্বকাপ ২০২৬-এর সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে আর্জেন্টিনা। আগামী ১৬ জুলাই বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় আটলান্টায় ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মাঠে নামবে লিওনেল মেসির দল।