কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক ও শিক্ষক মিথিলা

অভিনয় জগতের পরিচিত মুখ হওয়ার পাশাপাশি দীর্ঘ সময় ধরে আন্তর্জাতিক উন্নয়নকর্মী হিসেবে সফল ক্যারিয়ার গড়ে তুলেছেন রাফিয়াথ রশিদ মিথিলা। এবার তাঁর পেশাগত জীবনে যুক্ত হলো এক নতুন ও গৌরবোজ্জ্বল অধ্যায়। দীর্ঘ দুই দশকের দীর্ঘ পথচলার পর ব্র্যাকের সঙ্গে মায়ার বাঁধন কাটিয়ে তিনি এখন সুদূর মার্কিন মুল্লুকের খ্যাতনামা কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে গবেষক হিসেবে নতুন যাত্রা শুরু করেছেন। একই সঙ্গে শিক্ষকতা পেশাতেও নাম লিখিয়েছেন এই বহুমুখী প্রতিভাধর তারকা। সম্প্রতি নিজের ভেরিফাইড সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এই সুসংবাদ শেয়ার করে ভক্ত ও শুভানুধ্যায়ীদের তাক লাগিয়ে দিয়েছেন তিনি।

জানা গেছে, যুক্তরাষ্ট্রের মর্যাদাপূর্ণ কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ‘আর্ভিং ইনস্টিটিউট ফর ক্লিনিক্যাল অ্যান্ড ট্রান্সলেশনাল রিসার্চ’-এ ‘অ্যাসোসিয়েট রিসার্চ সায়েন্টিস্ট’ পদে যুক্ত হয়েছেন মিথিলা। তাঁর এই নতুন কর্মপরিকল্পনায় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি প্রকল্পের নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব রয়েছে। তিনি নিউ ইয়র্কভিত্তিক ‘আর্লি চাইল্ডহুড অ্যান্ড ফ্যামিলি হাব’ শীর্ষক প্রকল্পের নকশা প্রণয়ন ও এর মূল্যায়ন কাজের মূল দায়িত্বে থাকবেন। জন্ম থেকে শুরু করে পাঁচ বছর বয়সী শিশুদের প্রতিটি পরিবারকে একটি স্বাস্থ্যকর ও অনুকূল পরিবেশের সঙ্গে যুক্ত করার লক্ষ্যেই মূলত এই বিশেষ উদ্যোগটি নেওয়া হয়েছে। প্রারম্ভিক শৈশবের বিকাশ এবং জনস্বাস্থ্য নিয়ে দীর্ঘদিনের মাঠপর্যায়ের অভিজ্ঞতাকে এবার আন্তর্জাতিক পরিসরে কাজে লাগাতে চান তিনি।

গবেষণার পাশাপাশি নিউ ইয়র্কের সিটি ইউনিভার্সিটি অব নিউ ইয়র্কে ‘এডজাঙ্কট অ্যাসিস্ট্যান্ট প্রফেসর’ বা খণ্ডকালীন সহকারী অধ্যাপক হিসেবেও শিক্ষকতা শুরু করেছেন মিথিলা। সেখানে তিনি ‘নন-প্রফিট ম্যানেজমেন্ট’ বা অলাভজনক ব্যবস্থাপনা বিষয়ে পাঠদান করছেন। এর মধ্য দিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের তরুণ শিক্ষার্থীদের অলাভজনক সংস্থার সাংগঠনিক কার্যক্রম ও বাস্তব জীবনের নানা অভিজ্ঞতার সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে পরিচিত করানোর দারুণ সুযোগ পাচ্ছেন তিনি। অভিনয়ের ব্যস্ততার মাঝেও তাঁর এই শিক্ষানুরাগী ও গবেষণামুখী সত্তা সত্যিই প্রশংসার দাবিদার।

জীবনের এই নতুন মাইলফলকে পৌঁছে পুরোনো দিনগুলোকে কৃতজ্ঞতার সঙ্গে স্মরণ করেছেন মিথিলা। তিনি জানিয়েছেন, ব্র্যাকের সঙ্গে তাঁর দীর্ঘ কুড়ি বছরের পথচলার বড় একটি অংশ অর্থাৎ প্রায় পনেরো বছর কেটেছে ‘ব্র্যাক ইন্টারন্যাশনাল’-এর বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে। আন্তর্জাতিক উন্নয়ন খাতের সেই বিচিত্র অভিজ্ঞতা তাঁর বর্তমান গবেষণা ও কর্মজীবনকে এগিয়ে নিতে ভীষণভাবে সাহায্য করবে বলে তাঁর বিশ্বাস। বিশ্বের অন্যতম সেরা উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠান কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের আধুনিক গবেষণা অবকাঠামো এবং বিশ্বমানের গবেষকদের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পেয়ে নিজের গভীর উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন এই তারকা। নিজের মেধা ও বৈশ্বিক অভিজ্ঞতাকে আরও বহুগুণ ছড়িয়ে দিয়ে দেশের গণ্ডি পেরিয়ে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নতুন ইতিহাস গড়তে চান রাফিয়াথ রশিদ মিথিলা।

সান নিউজ/রাজীব