Brasiliens Fußball-Nationaltrainer Carlo Ancelotti hat Superstar Neymar in den 26-köpfigen Kader für die Weltmeisterschaft in den USA, in Kanada und Mexiko aufgenommen. Zuletzt hatte es Zweifel an der Fitness des 34 Jahre alten Stürmers gegeben – Ancelotti hatte ihn deshalb nicht für das Aufgebot für die letzten beiden Länderspiele im März nominiert. „Neymar kann zur WM fahren – wenn er 100 Prozent fit ist“, hatte der Italiener damals gesagt.
Als Ancelotti Neymars Namen bei der Kadervorstellung auf der Pressekonferenz nannte, brandete großer Jubel im Saal auf. „Er hat seine Fitness verbessert, er wird bei dieser Weltmeisterschaft ein wichtiger Spieler sein“, sagte der Coach.
Der 66-Jährige bevorzuge für einige Positionen in seinem Kader erfahrene Spieler – darunter Neymar. „Er hat Erfahrung in dieser Art von Wettbewerb, die Zuneigung unserer Gruppe, und er kann für ein besseres Klima in dieser Mannschaft sorgen.“ Ebenfalls zum Aufgebot gehört wie erwartet Vinícius Júnior von Real Madrid. Sein Klubkollege Rodrygo sowie das 19 Jahre alte „Wunderkind“ Estêvao vom FC Chelsea verpassen die WM hingegen verletzungsbedingt.
Neymars letztes von bislang 128 Länderspielen für den Rekord-Weltmeister ist mittlerweile zweieinhalb Jahre her: Im Oktober 2023 erlitt der verletzungsanfällige Star bei der 0:2-Niederlage gegen Uruguay in der WM-Qualifikation einen Kreuzbandriss im Knie und musste kurz vor der Halbzeit ausgewechselt werden.
Inzwischen spielt Neymar wieder für den Heimatverein
Seitdem fand Neymar nie mehr zu seiner früheren Form zurück. Der saudi-arabische Klub Al-Hilal SFC ließ ihn im Januar 2025 ablösefrei zu seinem Heimatverein FC Santos in Brasilien ziehen. 2017 hatte Paris Saint-Germain noch die Rekord-Ablösesumme von 222 Millionen Euro für Neymar an den FC Barcelona gezahlt.
Brasilien trifft bei der WM in der Gruppe C zum Auftakt am 14. Juni um 00.00 Uhr deutscher Zeit (im F.A.Z.-Liveticker zur Fußball-WM) auf Afrikameister Marokko. Sechs Tage später bekommt es die Seleçao mit Außenseiter Haiti (02.30 Uhr) zu tun. Zum Abschluss tritt Brasilien am 25. Juni um 00.00 Uhr gegen Schottland an.
